La cultura visiva nell’Italia del dopoguerra attraverso le copertine illustrate di Walter Molino per La Domenica del Corriere (1941–1966)

This research examines the role played by the covers illustrated by Walter Molino for “La Domenica del Corriere” in shaping the social imaginaries of post-war Italy. Through an interdisciplinary approach that brings together periodical studies, visual studies, and media history, the study analyses the cover not as an autonomous image but as an imagetext: a composite artefact in which the peritext – understood in Genette’s sense – works in tandem with the illustration to guide interpretation and construct meaning. The study is articulated along three complementary axes: a biographical and professional reconstruction of Walter Molino; a historical and editorial contextualisation of “La Domenica del Corriere” between reconstruction, centrism, and the “economic miracle”; and a thematic analysis of the covers organised into nine clusters (war, politics, the United States, science and technology, women, religion, sport, entertainment, crime and current events). Each cover is examined in relation to its accompanying texts – captions and internal articles – in order to highlight the specific narrative orchestration through which the weekly structured the reading of the image. Whenever possible, the illustrations have been related to the artist’s ‘Schedario di lavoro’, a personal subject index that helps reconstruct the process of image production. A systematic comparison with “Vie Nuove”, a weekly positioned at the opposite end of the political spectrum, further brings to light divergent narrative postures and different symbolic constructions of contemporaneity. Taken as a whole, the research offers an articulated portrait of Italian visual culture in the post-war period, showing how Molino’s covers – arising from the interplay between individual creativity, editorial practices, and media infrastructures – contributed decisively to shaping the social imaginaries of republican Italy.

La presente ricerca indaga il ruolo svolto dalle copertine illustrate da Walter Molino per “La Domenica del Corriere” nella costruzione degli immaginari sociali dell’Italia del dopoguerra. Attraverso un approccio interdisciplinare che intreccia periodical studies, visual studies e storia dei media, il lavoro analizza la copertina non solo come immagine autonoma, ma come imagetext: un artefatto composito in cui il peritesto – inteso in senso genettiano – coopera con l’illustrazione nell’orientare la lettura e nel definire il significato della rappresentazione. Lo studio si articola lungo tre assi complementari: la ricostruzione biografica e professionale di Walter Molino; l’inquadramento storico-editoriale de “La Domenica del Corriere” tra ricostruzione, centrismo e “miracolo economico” e un’analisi tematica delle copertine suddivisa in nove nuclei (guerra, politica, Stati Uniti, scienza e tecnologia, donna, religione, sport, spettacolo, cronaca). Ogni copertina è esaminata in relazione ai testi di accompagnamento – didascalie, articoli interni – così da restituire la specifica regia narrativa con cui il settimanale strutturava la lettura dell’immagine. Quando possibile, le illustrazioni sono messe in relazione con lo Schedario di lavoro dell’artista, un vero e proprio soggettario a uso personale che consente di ricostruire il processo di elaborazione dell’immagine. Un confronto sistematico con “Vie Nuove”, settimanale di orientamento politico opposto, permette infine di far emergere posture narrative divergenti e differenti costruzioni simboliche dell’attualità. Nel suo insieme, la ricerca restituisce un quadro articolato della cultura visiva italiana del dopoguerra, mostrando come le copertine di Molino – esito dell’interazione fra creatività individuale, pratiche redazionali e assetti mediali – abbiano contribuito in modo decisivo alla configurazione degli immaginari sociali dell’Italia repubblicana.