L’erezione di un trofeo nel registro inferiore della Gemma Augustea

Il registro inferiore della Gemma Augustea raffigura un gruppo di soldati romani che erigono un trofeo effimero sul campo di battaglia. L'articolo si propone di evidenziare il legame tra questa scena di costruzione del trofeo e le scene di lavoro raffigurate nei cosiddetti rilievi storici romani. In particolare, il confronto esclude l'identificazione dei quattro soldati come divinità o eroi. L'inclusione della coppia di prigionieri accanto al trofeo segue invece l'interpretazione standard dell'iconografia dei trofei nel mondo romano, dove l'immagine del captivus divenne rapidamente parte integrante del trofeo stesso. Al contrario, l'immagine del capo barbaro che indossa un torques ed è costretto a inginocchiarsi suggerisce un riferimento alla resa di Batone alla fine della ribellione pannonica nell'estate del 9 d.C. La convergenza tra l'erezione del trofeo e le scene di "lavoro" nel fregio della Colonna Traiana conferma che un ricco repertorio di immagini belliche era già disponibile in età augustea. Gran parte di questo repertorio è andato perduto oggi, ma Ovidio vi allude quando descrive l'apparato iconografico dei trionfi.