Il passato come nemico: Annibale e la velleitaria lotta contro una storia esemplare

Silio Italico inserisce all'interno della narrazione della campagna annibalica in Italia un certo numero di parentesi rievocative di eventi del passato glorioso di Roma (7,34 ss.; 10,449 ss.; 13,30 ss. ecc.): questi racconti, spesso affidati a personaggi secondari, sono espressamente rivolti ad Annibale, di cui puntano a delegittimare implicitamente le aspirazioni di riportare la vittoria finale nella guerra contro Roma, che ha dalla sua parte - oltre all'appoggio divino e alle indiscusse qualità morali - anche il peso della tradizione, il retaggio di un passato che costituisce la garanzia di un prestigioso futuro.